“天花”是如何被人类彻底消灭的？

唐代孙思邈根据以毒攻毒原则，提取出天花患者疮中脓汁敷于皮肤的办法预防天花。传说到宋代宋真宗时期，宰相王旦一连生了几个儿女，都因天花而夭折。王旦老年又得一子，取名王素，为使王素逃脱天花侵袭，遂请四川峨眉山民间医生为其子王素种痘。种痘后第7天，王素全身发热，12天后痘已结痂。

其实，鼻苗种痘法（用棉花蘸取痘疮浆液塞入接种儿童鼻孔中，或将痘痂研细吹入鼻内）在唐代已趋向成熟，四川、河南一带已种痘，但主要在民间秘传，应用不广泛。明代以后，人痘接种法盛行起来。从宋代到元代、明代，有关种痘的书籍大量出现，其数量之多，在中医著作中，除伤寒著作外，没有与之能相比。

清代，人痘法的推广，还得益于康熙皇帝的提倡。他首倡在皇族内接种人痘，然后向外推广。康熙帝一旨命令，使人痘接种术得到更大范围的推广。1742年，在清政府命人编写的大型医学丛书《医宗金鉴·幼科种痘心法要旨》中介绍了4种种痘方法，其中，以水苗法最佳，旱苗法其次，痘浆法危险性最大。

中国“人痘”被多国效仿

中国的人痘接种术为阻止天花在中国的传播起到一定预防作用，对此法国哲学家伏尔泰曾给予高度评价。他在《哲学通信》中写道：“我听说一百年来，中国人一直就有这种习惯(指种人痘)。这是被认为全世界最聪明、最讲礼貌的一个民族的伟大先例和榜样。”人痘接种术的预防效果，不仅使中国人受益，而且引起其他国家的注意与仿效。

1688年，俄罗斯首先派人到中国学痘医，这是文献记载的最先派学生到中国学习种痘的国家。1744年，中国医生李仁山到达日本长崎，将中国的人痘接种术首次带到日本。1763年，在朝鲜人李慕庵的信札中记载了中国的人痘接种术。1790年，朝鲜派使者朴斋家、朴凌洋到中国京城，回国时带走大型医学丛书《医宗金鉴》，书中《幼科种痘心法要旨》介绍了种人痘的方法和注意事项。后来，朴斋家指派一乡吏按照书中的方法试种人痘，获得成功。

丝绸之路是中国沟通世界的交通要道，中国医学很早就传到阿拉伯地区。人痘接种法就是先传到阿拉伯，后又传到土耳其的。1721年英国驻土耳其公使夫人蒙塔古在君士坦丁堡学到种人痘，并将这种方法带回英国，之后又传到欧洲其他国家，甚至越过大西洋传到了美洲。18世纪后半期，人痘接种法在上述地区已普遍施行，甚至还出现了专门以种人痘为职业的医生(当时种人痘者不一定都是医生)。

人痘接种术还成为18世纪中叶美国人夺取战争胜利的有利保证。

“牛痘”的发明彻底消灭了天花

天花病毒的一个致命弱点也使它注定成为首先被人类消灭的对象：人体是天花病毒的唯一宿主，也就是说，天花只有人感染，也只有人与人之间传播。这就为消灭天花提供了生物学前提。

英国乡村医生爱德华·琴纳为人们接种牛痘

18世纪的英国乡村医生爱德华·琴纳从古代中国的做法中得到启发，他进一步发现，英国乡村一些挤奶工的手上常常有牛痘，而有牛痘者全都没有患上天花。这个奇特现象使他大受启发。从1788年到1796年里，琴纳致力于种牛痘的观察和试验。1796年5月14日，他从一位挤牛奶女工手背上的牛痘里，吸取少量脓汁，接种在一名儿童身上。2个月后，他又给这名儿童接种天花病毒，结果该儿童并没有出现天花的症状。这次成功，使琴纳增强了接种牛痘的决心。1798年，他发表了著名论文《关于牛痘的原因及其结果的研究》，牛痘接种法正式诞生。琴纳以前，曾有人试种过牛痘，但没能作出科学的试验。

琴纳虽然发明了牛痘，但种牛痘也并不一帆风顺。在英国曾出现污蔑种牛痘的漫画。但是流言遮不住真理，牛痘法最终被世界各国接受。

琴纳将毕生大部分心血投入到种牛痘的研究中，英国议会为奖励他的贡献，出资两万英镑支持他的研究。琴纳去世后，英国伦敦为他立下雕像，使人们永远记住这位伟大而平凡的医生。1805年，在澳门的葡萄牙人赫微特将牛痘接种法介绍到中国，东印度公司的船医皮尔逊也向中国介绍了牛痘接种法。因为当时在中国种牛痘常常免费，而且牛痘法比人痘法更安全，因此越来越多的中国人接受了牛痘，牛痘从而替代了人痘。

在人类征服天花的历程中，中国发明的人痘接种法和琴纳发明的牛痘接种法，都为消灭天花发挥了作用。特别是广泛接种牛痘以后，天花发病率明显降低。20世纪70年代后，天花在中国停止传播，80年代，天花在全世界被消灭。这是迄今为止人类消灭的惟一的一种传染病。（文：侯晓然）返回搜狐，查看更多